赤霞珠（Cabernet Sauvignon）可说是众多红葡萄品种中，名气最盛的一个。赤霞珠在餐厅酒吧中的酒单的曝光率非常高，就算是对葡萄酒认识不深的朋友，都认得赤霞珠这个名字。至于有一定酒龄的朋友一提起赤霞珠（Cabernet Sauvignon），难免会想起法国波尔多（Bordeaux），甚至会延伸至这品种跟其他葡萄品种勾兑，会有什么的火花和风味。贵为全世界最有“票房保证”的明星级红葡萄，其代表作当然不局限在故乡范围，除了法国本土的别区包括西南法及南法一带外，赤霞珠也在美国加州索罗马（Sonoma）与纳帕谷（Napa Valley）、南非斯泰伦博斯（Stellenbosch）、智利中央山谷（Central Valley）、阿根廷门多萨（Mendoza）、南澳、西澳、新西兰霍克湾（Hawkes Bay）等区遍地开花，更在欧洲其他国家例如保加利亚、罗马尼亚，以致在近代中国葡萄园都有非常不俗的发展。其实赤霞珠的版图在中东国家例如以色列，也有颇为出色的成绩。
这几年我在不同的葡萄酒评审场合中，都有遇上质素十分好的以色列赤霞珠，更有多次在评分最高的酒中，见到以色列赤霞珠的芳踪。以色列赤霞珠给我的感觉都是酒体丰满得来，线条秾纤合度。味道和风格均表现出赤霞珠典型的丰富黑浆果、黑莓、蓝莓，伴有优雅的香料气息收结。我遇过的以色列赤霞珠均酸度平衡，质地细致滑溜，有深度有气质，令人印象深刻。 拥有丰富宗教背景的以色列向被视为人类文明摇篮地及农业之发源地，其酿酒亦有极悠长历史，有说在公元前1800年在以色列地区已经有葡萄种植的痕迹。假如阁下对宗教有研究，也许知道以色列酒最为人所知的就是与犹太教相关的蔻修酒（Kosher wine）。蔻修酒是符合犹太教教规酿造出来的酒，需要经过Kosher机构认证，而这个认证的要求相当严格复杂，基本就是要符合犹太教的饮食戒条，包括酵母、添加物、澄清剂等，而在酒庄和厂房的所有程序操作者必须全是犹太人，获取认证后在酒标上可见到相关标志或盖章。以色列的葡萄酒工业一度侧重酿制蔻修酒作出口用，以满足世界各地犹太人士社区需求，但并非所有以色列酒都属于蔻修酒，而蔻修酒在酒味和表现上跟非蔻修酒可以相差无几。上世纪八十年代，大量加州种植专家和酿酒师涌入以国，业界开始变革，国内酒庄及酿酒师对品质的追求愈来愈浓厚，酒质明显有改进。虽然以色列并非多产酒国，而且其国家面积只有加州的百分之五，但近年酿造的葡萄酒在国际间声誉日隆。地理关系，以色列大部分地域都是炎热干燥，但种植葡萄的地带大多拥有地中海气候，主要分成五大区：加利利（Galilee）、耶路撒冷山脉（Judean Hills）、参孙（Samson）、内盖夫（Negev）和索姆隆（Shomron），各处风土条件都有不同，现时当地有约三百家酒厂，主要种植赤霞珠、梅洛（Merlot）、霞多丽（Chardonnay）及切拉子（Syrah），味道浓郁，酒体丰盈，酒精咁明显但整体表现平衡复杂。 期待在可见未来于香港市场有更多以色列葡萄酒！
文、图：梁淑意
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