究竟橡木桶一般可以用到几耐?
在意大利 De Stefani 酒窖内，用手机电筒照进使用过三年的橡木桶，就会发现内壁满布满了结晶，De Stefani 庄主 Alessandro 解说当橡木桶使用过三年，内壁便布满了结晶（酒石酸），这样会阻碍了酒跟木桶的接触和呼吸，所以酒庄一般用了3年便会弃掉更换新桶。
其实橡木桶用上3-4年的时间就会变成为 “Neutral”，即继续使用来储存葡萄酒仍可为葡萄酒带来缓慢的呼吸作用，但就不会再为酒体提供 Flavor 和 Tannin 等，有些酒庄为了节省成本（因为橡木桶实在太昂贵），会选择清洗橡木桶去延长其寿命，而一些专负责帮酒庄清洗橡木桶的公司会使用高压CO2枪清洗，有些会用蒸气或热水，甚至用最原始的方法将整个拆解，然后逐片木块打磨翻新处理再重组。其实用上多年的橡木桶内不单有晶石，还会有酵母、鰴、细菌、甚至细小的昆虫如活生生的蜘蛛等等，用高压 CO2清洗橡木桶，冲洗时就像打磨橡木桶内壁的表面，不只令表面光滑，更会增加了木纹的面积，让酒与木接触面加大，结果添加Wood Flavor 的功能又再重现，最终让用上3-4年的橡木桶回复像1-2年的状态。
这些年纪大的橡木桶经过雇员再培训，重投社会工作，继续发挥所长，对中小型酒庄尤其重要，不竟不是每家酒庄都是法国列级庄，家财万贯的全用新桶，对入门级或中价的葡萄酒，用新旧桶配合，既可有效降低成本/售价，也有助提升酒质。
以法国橡木桶225L为例，按木材、木匠、产地质量等等计算，成本由四五千港元到接近上万一个，粗略计算一下一个225L桶装300瓶750ml 的葡萄酒、如果全用100% 法国新桶，即单是橡木桶成本每瓶已超过HK$15（还未计算木桶运费、工人维护、过桶、损耗、仓储费等等……），所以葡萄酒都系一分钱一分货，投入多少，酒友都能够喝出来。
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