当你享用醇酒欣赏其椰子、云尼拿、烟熏、雪松木、黑朱古力及咖啡等味道时，有无想过其实以上味道系经由烤烘过的橡木桶而产生的? 请深深地吸一口再确认一次….是的，这是木桶与葡萄酒浑然天成的效果。
木桶主要分两个生产国：法国和美国
法国桶对酒产生的影响相对温和一点，常有丝丝的云尼拿味道出现，而烘焙又有分浅中深。就像烘咖啡豆一样，烘得愈深能带出味道就愈浓。深烘所得出的烟熏味亦会突出一点。
而美国桶本身对酒的味道会影响大一点，当你闻到椰子味时，89成是用了美国桶。而一些较热，能种出好熟的葡萄的产区，例如西班牙RIOJO比较大机会用美国桶。另外当然系价钱问题，法国桶相对会系贵啲。而有酿酒师不想太多外加的味道时，佢地会选用旧的木桶 (即已用来酿过其他酒的木桶)，酿出来的酒会感觉自然一点，BOURGOGNE布根地的酒就是这样。
酒庄不会告诉你的事
好多时会参考酒庄的SPEC. SHEET，其中大部分会注明有没有用”OAK”，用了多久。一般法国波尔多的都会有12- 18个月落木桶浸酿时间。而新世界产区，如智利，阿根廷又或旧世界的平价酒，究竟佢地标明的”OAK”意思又代表什么?举个例，一般在酒吧饮到的 $68/杯 智利红酒，如饮到有OAK过的味道，不要以为真的是木桶，其实可能只是木条，甚至是木碎。如只用木条/木碎就等于一定不好吗﹖其实木条/木碎也有其特点，第一当然是平，第二就是佢地接触酒的面积相对木桶只有一面会较多，俾到“木”味所需时间自然较短，可以话又平又快又有效果。
木条/木碎看似好好，但点解唔多用?名庄大庄系好少用，原因因为感觉好似比添加味精更味精。之前就饮过一支智利RESERVE，OAK过，但一饮落口果种唔BALANCE，木味重于一切的感觉，真心要尽快呕出口。真系物极必反！善哉！善哉！这是我深深感受到的”OVER OAK”(~OAK CHIPS)。
下次买酒时又可以多留意呢样野，当然查询信得过的酒SALES就更直接方便。
有趣的在国外，网上就可买到一袋袋木碎，仲有方块形，极像黑朱古力。
REF:
http://www.oakchipsinc.com/index.html
https://www.etsy.com/listing/244924468/cabernet-sauvignon-oak-chips-4-ounces
酒庄SPEC. SHEET不会标明是木桶/木条/木碎
By Mark Chan
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