葡萄品种繁多，有些艳丽抢镜，充满雍容贵气，例如赤霞珠（Cabernet Sauvignon），有的清爽精致，淡雅轻盈，好像黑皮诺（Pinot Noir）就是。但假如来来去去都是饮用那几个主要品种，有时或会感到单调，所以不时走出框框，尝试不同地方的品种，才可保持口舌享受历久常新，也能增进知识。想要开拓眼界，旧世界的意大利可以给饮者极大满足感，因为这里的原生品种多不胜数，风格味道回异类；新世界方面的南非籍品种Pinotage（皮诺塔吉）可谓葡萄品种黑马，因为论葡萄品种年资，它还是十分年轻，是属于上世纪二十年代的新生品种，因为南非酒业复兴都只是九十年代中开始的事，对Pinotage的现代化酿制经验尚待磨练，之前不太受本世界各地包括本港酒客认识神祇欢迎，认为酒味质素不稳定，有时还会有些过期烟头、油漆、烧车胎或胶袋的塑胶味，着实有点“赶客”。南非酒庄经过努力，时至今日，不少生产商的Pinotage质素改进，风味有浓郁的黑李子、黑加仑子、皮革、朱古力、炒咖啡豆、烟肉、烟斗、雪茄等，丹宁量高并质地如厚绒，姿态丰腴有曲线，酒体坚实，滋味可口。葡萄农知道要好好控制Pinotage的树苗活力和产量，才可种出汁液浓郁芬芳的好果实。
时间倒带回到1924年，据说南非Stellenbosch大学葡萄农业教授Abraham Izak Perold有一天忽发奇想，欲把当地生长得理想的葡萄品种Cinsaut（当时名叫Hermitage）与自己喜欢的品种黑皮诺混配，看看会否把两者之长结合出一个适合南非生长的新品种，另有一个讲法是教授见黑皮诺在南非生长情况一般，想要将之与一个叫顽强的品种结合，所以创造如此一个新品种。新品种取名就是从父母名字各取一部分，即是Pinot Noir的前半部和Hermitage的后半部，于是就出现了Pinotage此名。故事还有后续，虽然Pinotage给创造诞生了，但命途多舛，因为教授把新树苗种在位于Welgevallen的自己家后院花圃，到1927年辞任大学教席要搬家，忘了把树苗带走，到大学方面派人清理宿舍，准备把花圃除草清洁前一刻，教授的前助手Dr. Charles Niehaus猛然记得有关这些树苗的事情，将之全数四株Pinotage幼苗搬往农业学院，才免却Pinotage无辜被“杀掉”的厄运，得留后世。
Pinotage从1961年开始在商用酒标上面世，五十多年来在南非一直发展，到近十多年开始有理想成绩，也在多个新世界国家开枝散叶，新西兰尤其积极孕育，然而始终为数不多，南非仍然是其重要据地。每年的十月十一日是世界Pinotage日，南非当地和个别海外市场会举行推广活动，让更多人对其加深认识。
文、图：梁淑意Rebecca Leung
15-7-19
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