何谓传统清酒? 在一般的意识上，由一间酒造的杜氏，经过严选酒米，及一连串的发酵程序，经过传统工艺流程所酿造出来的日本酒。当然当中可配合杜氏想打造的日本酒风格，再配合不同的酿造工艺，如生酛、没有经过火入等，而配酿造出不同特色、不同风格，而又能配合日本料理搭配享用的时令日本酒。
以上是对日本酒的常见形容。但是，为了改变正在逐渐委缩的日本酒市场，现今有更多传统印象之外的清酒诞生，虽然可能一时未被接受，但也希望为业界带来新景象新冲击。例子有：酿造清酒不只限于日本国内，也有在日本酿造的清酒却只向海外贩售，又或是以品牌之名选定不同酒造酿酒。
除此之外，现今酒造做宣传也不再只强调酒造历史，受到外国酿造业的影响，会更多的将过去酒造不爱谈论的“调和”，也明确的表明出来，以及近年兴起的高酸度、低酒精的现今清酒特色等。更甚者，现在也有新一门派的“精酿清酒(Craft Sake) 酿造协会”诞生。这种种的“非传统清酒”，将成为新一代认识清酒的新路径。
年轻一代对于高酒精饮品需求逐渐降低，反而喜欢上轻松易饮的低酒精风格，或是有着西方葡萄酒般的风格有着俐落的酸度。清酒的市场也慢慢接受了这趋势，不少酒造开始生产高酸度清酒，因高酸度能带出更多层次口感。表表者如“风之森”、“光荣菊”之外，田中酒造也与加拿大首席调酒师Francois Chartier 合作，以着重芳香科学的概念进行酿造，务求酿造出有如葡萄酒般的优雅酸度。
与过去单一酒造酿造单一类清酒的型态不同，近年有不少清酒品牌注重专业调和师的味蕾，透过调和师与不同酒造合作带来令人耳目一新的风潮。如备受国际精品、社交圈瞩目的“HEAVENSAKE”，由法国传奇酿酒师 Regis Camus 于不同年度邀请如獭祭、楯野川、胜山、浦霞等具水准酒造合作，同时也藉以香槟“调和工艺”酿造精品清酒。其他也有像 SAKE HUNDRED (百光)，则委托美吉野醸造、河津酒造等不同酒造生产清酒，强调的是品牌质感。
“獭祭”这铭柄，相信无人不晓，是来自日本山口县的“旭酒造”所生产。不断尝试进步的獭祭，于 2023 年底在纽约展开全新酒藏营运，并于今年正式发售美国产的“DASSAI BLUE”品牌。此外，更早于海外生产的清酒品牌“WAKAZE”，也分别在法国巴黎与美国成立酒厂，透过 100% 当地原物料酿造的法国版 WAKAZE 之外，也在美国发售低酒精气泡清酒“SummerFall”。非“日本生产”清酒的例子其实会愈来愈多。
过往的酒造，一直也很强调自身的悠久历史，因为这总能增加人们对于品质的认同感。但也有不少酒造在过去因销售量降低等种种原因而结束营业，加上日本政府不再发放“酒类制造免许（酒造免许）”，使日本酒造数逐渐减少。然而，有不少有志之士，也会寻求不同方法去继续酿造，除了收购休业酒造重新打造新品牌外，也有像是“白岩酒藏”，是向已经不经营的酒造购入牌照，再于全新空间里100%酿造属于自己的IWA5日本酒，现更是做到非常知名。
有越来越多新型态日本清酒跳脱原有酒税法规定的框架，加入副原料酿造，或是不经“压榨”程序就直接品饮为特色 (原汁原味)，而“精酿清酒酿造协会（JAPAN CRAFT SAKE BREWERIES ASSOCIATION）”便是基于改革低迷日本酒市场而成立的新派清酒协会，当中会员以酿造不同的精酿清酒CRAFT SAKE创造无限可能。会员之一的品牌“LIBROM”，则是保留传统酿造法，但加入季节性水果酿造的新派果实清酒，为业界带来一番新冲击。
你可以想像，居然有日本清酒不在日本国内贩售吗？日本政府在 2021 年新立了“限制海外输出用的日本酒”法规，能让无法取得酿造牌照的新人得以加入产业，但规定是“限定海外贩售”。近期广受瞩目的小酒造“翔空”(Lagoon Brewery) 便得以获得酿造机会，但条件是清酒系列只能在海外贩售，而香港也可购得翔空系列，风格多变，涵盖清爽碳酸感、如哈密瓜般饱满果香等特色。
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