法国有两大白兰地（Brandy）特别有名：雅马邑（Armagnac）和干邑（Cognac），其中Armagnac是法国最早的白兰地，但是由于很少出口到其他地方，因此使得法国之外少有人知道。今天我们就来了解一下Armagnac。
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Armagnac是法国最古老的白兰地，同时也是法国顶级白兰地之一。Armagnac作为一种葡萄蒸馏酒，其历史比干邑（Cognac）早150年。追溯Armagnac的文明，其有文字记载的历史可追溯到 1310 年，至今已经有 700 多年的历史了，比举世闻名的干邑早 200 年的历史。
关于Armagnac，有则小故事，传说法国国王查理七世出生后，王后让他喝下一口Armagnac白兰地，希望他能拥有智慧和勇气。后来雅马邑人以人力、物力、财力还有当地的Armagnac白兰地，支持查理七世的军队，使其最终赢得了 1453 年著名的对英国的“百年战争”。17 世纪时，波尔多酒商对其他产区的葡萄酒贸易征收重税，但是白兰地却可以免税，于是Armagnac白兰地得到大力发展。
Armagnac共有 3 大子产区，分别为下雅马邑（Bas Armagnac）、泰纳雷泽（Tenareze）和上雅马邑（Haut Armagnac），葡萄种植主要集中在Bas Armagnac。
在Armagnac大区，风土是由几块土壤组成。Bas Armagnac,、Tenareze和Haut Armagnac组成了一个葡萄叶形状的皇家葡萄园,这是一片汇集三省交界近15000公顷的大葡萄园。在地理位置上，这三大产区是相互交界的。Bas Armagnac位于西侧，Tenareze位于中部，而Haut Armagnac则比较分散，位于东部和南部。
Bas Armagnac地区：出产的Armagnac最为精细，拥有富裕的香气和出色的高雅度，李子干味、橙皮味、香草味是它们的独特标志。这里以巴柯（Bacco）和白福儿（Folle Blanche）这 2 种葡萄为原料酿制的Armagnac表现很出色，如果是窖藏 25 年以上的酒，就更让人难忘了。
Haut Armagnac地区：这里的Armagnac产量极少，个性刚烈质朴，需要精心的蒸馏和精制工序。一些酒庄庄主正着手让这片几乎被人遗忘的葡萄园重新焕发光彩。
Tenareze地区：拥有强烈的紫罗兰和香料味。这里的Armagnac年轻时刚劲有力、激情澎湃，但陈年之后能获得优美的复合口感。不过要想它温和柔顺下来，至少得窖藏 50 年。
根据相关法律法规规定，Armagnac可以用 10 种葡萄来酿造，最主要的 4 种为白玉霓（Ugni Blanc）、巴科（Baco）、白福儿（Folle Blanche）和鸽笼白（Colombard）。其中，白玉霓约占一半的种植面积，白玉霓酸度较高，抗病性强，酒精度低，非常适合酿造Armagnac。巴科带有泥土和李子的气息，风味浓郁，Armagnac特有，它酿制的白兰地圆润甘甜，具有成熟果香，特别是在长年陈化之后更为出色。鸽笼白则为Armagnac增添了香料的香气。白福儿高酸，常有花瓣，白梨、干果和橘子皮香气。
Armagnac制造艺术沉淀在它的传统中。10 月采摘制成白葡萄酒，必须在葡萄采摘后来年的 3月 31 日前完成蒸馏。采摘后，先将各种葡萄分开发酵，再采用塔式蒸馏器（column still）进行蒸馏，然后置于橡木桶中熟成后，就可进行调配了。
进入Armagnac蒸馏器之前，葡萄刚刚经历了压榨以及自然的发酵。这时候是葡萄原汁，酸度很高而酒精度很低。在Armagnac地区，这样的葡萄原汁是禁止添加任何硫化物和糖的，最大程度地保持葡萄原汁的新鲜度和香味。在进入蒸馏器之前，葡萄原汁的酒精含量为8%—10%（法律规定是7.5%—12%）。
与干邑的两次蒸馏不同，Armagnac是一次性连续蒸馏，采用塔式蒸馏器（column still）进行蒸馏，大多数Armagnac生产商蒸馏至酒精度为 52%-60%，相比干邑的 72.4%，Armagnac水果香味更加浓郁，这也是Armagnac比干邑更具花果芳香最关键原因之一。
蒸馏结束后，酒液先置于新橡木桶中一段时间，随后转入更旧的橡木桶中熟成。在装瓶与发售前，调配使酒精度降低到 40 度左右。相比干邑的风味特点，Armagnac香气更加突出，酒体更加丰满，风格也更加多样。典型的Armagnac带有干果的香气（梅干、葡萄乾和无花果）。喝起来的感觉比干邑味道更质朴。
根据基酒陈年时间的不同，Armagnac 可以分为以下 7 个等级：
Blanche：未经橡木桶陈年；
***或VS ：最年轻调合酒至少桶陈1-3年；
VSOP：最年轻调和酒至少桶陈4-9年；
拿破仑Napoleon： 最年轻调和酒至少桶陈6-9年；
XO：最年轻调和酒至少桶陈10年；
Hors d'âge：最年轻调和酒至少桶陈10年。
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