作为继苏威之后的另一片“新大陆”，相比于苏格兰威士忌，美国威士忌会使用玉米、小麦、黑麦，以及不同的酵母，从而制出与苏威大相径庭的“美式”风味，而这其中，辛辣香甜的波本则扮演了一个极为重要的角色。
今天，我们就来聊聊美国国家历史地标，亦是美国历史上最悠久的波本威士忌酒厂之一，百富门旗下的Woodford Reserve。
虽然关于活福珍藏的资料大部分都是从1812年开始写起的，不过酒厂的历史可以追溯到1797年，它的前身是著名的Labrot&Graham蒸馏厂。1797年，创始人Elijah Pepper开始在他的小餐馆用玉米酿威士忌，1812年，他把酒厂搬到肯塔基州的Woodford Reserve区，创办新酒厂。
1835年，其子Oscar Pepper子承父业，并雇佣了有着“波本届的乔布斯”之称的苏格兰威士忌专家Dr. James Crow负责蒸馏工作，就是这位大神完善了波本威士忌的酿制工艺，发明酸醪工艺并加入发酵过程，这种技术一直被沿用至今。
1865年，二代掌门人Oscar Pepper去世，后继无人下，酒厂在1870年卖给了Gaines,Berry&Co.公司，这家公司其中一位合伙人便是大名鼎鼎的泰勒上校。Gaines,Berry&Co.接手酒厂后，沿用James Crow的制酒方法，推出Old Crow威士忌，酒厂也更名为Old Crow蒸馏厂。
这是酒厂较早期的品牌营销方式，著名的Crow酿造法让酒的品质备受赞誉，也让Old Crow威士忌的名声逐渐打响。据传闻，南北战争期间，林肯下令寻找好的威士忌作为军需品。在格兰特将军打了胜仗之后，林肯在将军会议上说道“告诉我，格兰特将军喝的是什么牌子的威士忌，我想送一桶给我的其他将军们。”而这位格兰特将军最爱的，正是Old Crow。
随着Old Crow的声名远播，酒厂甚至还从纽约出口到欧洲、南美洲、墨西哥及古巴等海外各地，成为美国最畅销的纯波本威士忌。但可惜因泰勒上校当时投资项目过多，一时资金周转不灵，从George T. Stagg取得资金后，酒厂也因而转手。
1878年，酒厂新东家Leopold Labrot和James Graham对酒厂进行扩建，酒厂改名Labrot&Graham，开始了长达62年的经营。
1940年，酒厂被百富门公司收购，但1971年，酒厂再度被出售，直到1994年才重新被购回。百富门对酒厂进行了大规模的改造和重建，在1996年首度推出Woodford Reserve品牌，并于2005年将酒厂名称改为活福珍藏（Woodford Reserve）。
活福珍藏是肯塔基州最古老的酒厂之一，近200余年的酒厂建筑，在1995年被列为历史古迹，2000年被指定为美国国家历史地标。而与酒厂悠久历史对应的，是活福珍藏丰富饱满的“内在”，透过专业的仪器测量得到的结果，在活福珍藏中可以探寻出超过200种不同的风味，准确的说，是215种。
72%玉米、18%黑麦以及10%大麦麦芽，这是活福的原料配比。
对威士忌感兴趣的朋友都知道，波本威士忌浓郁的香草奶油与甜蜜的口感主要来源于51%以上的玉米，而各家酒厂风味之间微妙差异，则大都来源于对谷物配比的精细调整。不过，除了谷物配比，每一瓶活福的背后，都有着更多鲜为人知的“风味密码”。
长达5~7天的发酵过程中，酒厂向发酵槽里的谷物浆液投入活福珍藏自行培育的特殊发酵菌种。独特的“酸醪工艺”，以保持每一批酒液的统一性，而随后的铜制蒸馏器三次蒸馏真正赋予了活福珍藏酒液独特的风味与个性。
现在威士忌酒厂广泛使用的蒸馏器有两种：壶式蒸馏器（Pot Stills）和柱式蒸馏器（Column Stills）。
壶式蒸馏器是非常古老的蒸馏设备，外形似壶，通常是铜制的。蒸馏过程也很覆杂，需要将酒液一批一批地蒸馏，效率不高，但是壶式蒸馏可以让酒液获得非常多的香气和风味物质。
柱式蒸馏器是一种很高的，形若柱体的容器，内部分为几层，酒液被加热后，可以自下向上一层层地连续蒸馏。相比壶式蒸馏，柱式蒸馏效率很高，酒精度也很高，口感会比较顺滑，但是香气和风味特征就不太明显了。
可以说，活福波本威士忌拥有215种香气和风味，相当一部分就是壶式蒸馏带来的。令人沈醉的气息，加之出类拔萃的品质，让活福珍藏受到了高端水晶品牌巴卡拉的青睐，成为了第一款拥有巴卡拉水晶瓶的波本威士忌。
早在禁酒令以前，活福的前身Labrot&Graham便是全肯塔基州仅存的三次蒸馏酒厂，所以今天活福的蒸馏工艺，是100多年来的传统。酒厂蒸馏大师Chris Morris表示，虽然自己曾在泰斯卡和欧本学习壶式蒸馏技术，但这两家酒厂都采用二次蒸馏，当他来到活福，也是生平第一次操作3次蒸馏的组合。
活福的3个蒸馏器分别是啤酒蒸馏器、高度酒蒸馏器和烈酒蒸馏器。与苏格兰威士忌的蒸馏方式不同，肯塔基州通常将未过滤的酒液直接送去蒸馏，这种操作方式处理起来很麻烦，不仅要避免蒸馏器底部因沉淀而产生的烧焦现象，并在进行过4批蒸馏后就需要清洗蒸馏器，以清除附着在内壁上的物质。最后，酒心的截取方式虽然由蒸馏时间和酒精度决定，但也仰仗蒸馏者对于风味的判断。
虽然操作覆杂，不过Morris仍然坚持这种做法，因为它能让活福威士忌的多种风味原料得以形成覆合统一的口味，酿造出更为丰腴，具有深度和多层次的完美波本威士忌。后期在与橡木桶的相互作用下，获得崭新的生命力。
在品尝活福珍藏的时候，除了波本特有的芳香甜美，还能感受到果香、花香、辛香料、谷物和橡木带来的平衡感。这就是活福珍藏的五大风味，它们相互平衡，并创造出迷人覆杂的口感。
如此成熟且成功的品牌，在新产品开发上竟也是勇于突破，酒厂引进了在苏格兰和爱尔兰威士忌酿造史上源远流长的过桶技术，经过改良后，这些二次装填的橡木桶无需为酒液增添“新风味”，无论是霞多丽桶，枫木桶或者是雪莉桶，它们仅是为了突出酒体中原有的覆杂风味而存在，使每一滴活福珍藏的原始风味能更直观的被感受到。
文章及其配图来自网络，如有内容侵权或违规，请联系本站处理，邮箱地址：lycfaint01@163.com
如果想第一时间收到我的推文，可以扫这个码关注我哈
