提到威士忌，好多时候饮家都会提起泥煤重不重，研究泥煤是什么东西? 泥煤味的威士忌就像是正露丸或者消毒药水的感觉，未必个个都能接受，但偏偏有很多饮家，非常追捧泥煤味重的威士忌，市场上亦越来越重泥煤味的威士忌出现。那到底泥煤是如何出现的呢?
先讲讲泥煤（Peat）是什么，泥煤（Peat）事实上就是是煤化程度最低的煤，是煤最原始的状态，骤眼看，你会以为一些深啡色的软泥，但背后跟煤一样，都是由植物演化而成，与煤一样可以用作燃料之用。
威士忌的原材料是大麦，在制作的初期，威士忌酒厂需要烘烤麦芽，才可以进行酿酒的工序，最初，苏格兰的资源有限，而泥煤的蕴藏量极高，自然就地取材，用上泥煤作为燃料去烘烤麦芽，因而形成泥煤味道的威士忌，在烘烤的过程中，燃烧泥煤的热气直接与大麦接触，泥煤中的Phenol(酚化合物)，就会同时间渗入到麦芽之中，就像熏鱼或熏肉一样，泥煤的烟熏味直接进入烘干的大麦中，让最后制成的威士忌更有泥煤的风味。
有时候，饮家未必能够分清楚烟熏味与泥煤味的分别，威士忌中烟熏味形成的来源，主要是来自橡木桶，因为储存威士忌的木桶在使用前会经过烘烤，令到木条的形状变成弯曲，再者，不少木桶制造商会将木桶进行不同程度的烘烤，以增加风味，如此就可以带来更多如多士、焦糖、烟熏的味道。所以，泥煤的味道，就像是正露丸或者消毒药水；与木桶的风味有着南辕北辙的风味。
一般来说，我们会以酚化合物含量的高低来决定这款威士忌属于哪一种泥煤重度的威士忌，而单位是ppm！不少苏格兰威士忌都会在于1~5 ppm之间，属于轻度至一般的泥煤风格；而如果已经到达10~30ppm，则算是中度泥煤，威士忌之中会有明显的泥煤味，如Highland Park就是其中一员；而重度泥煤则会到达30－50ppm，像是Arberg、 Laphroaig等等，又或者是玩泥煤玩得最疯狂的Octomore，更可以超过200！最佳享用泥煤味的威士忌的方法就是酒加冰或者加水，会令到酚化合物更容易挥发出来，有更好的享受。
Bowmore - Islay 第一间，苏格兰第二间传统威士忌酒厂
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