苏格兰威士忌分为纯威士忌( straight whisky )和混合威士忌( Blended whisky )两大类。所谓纯威士忌是以一种原料加工酿制而成的,通常指纯麦威士忌( Straight malt whisky ),而混合成士忌通常指的是谷物威士忌( Grain whisky )和兑和威士忌( Blended scotch whisky )。
1 、纯麦威士忌( StraigIlt malt whisky )
纯麦成士忌是以在露天泥煤上烘烤的大麦芽为原料,经发酵后,用罐式蒸馏器蒸馏,然后装入特别的木桶(由美国的一种白橡木制成,内壁需经火烤炙后才能使用)中陈酿,装瓶前加以稀释,酒度在 40 度以上。大多数人认为,这种纯麦威士忌的泥煤味太浓了,不宜被接受,而混合威士忌,原有的麦芽味已经被冲淡,嗅觉上更为吸引人。所以提到威士忌,多数是指混合威士忌而言的。较著名的纯麦威士忌的品牌有:格兰菲蒂切( Glenfiddich )、托玛亭( Tomatin )、卡尔都( CarI Hu )。格兰利非特( Glen Livet )、不列颠尼亚( Britain Nia )、马加兰( Macallan )。高地派克( High Land Park )、阿尔吉利( Argrli )、斯布林邦克( Spring Bank )。
2 、谷物威士忌( Grain whisky )
谷物威士忌是以燕麦、小麦、黑麦、玉米等谷物为主料。大麦只占 20 %,主要用来制麦芽,作为糖化剂使用。谷物威士忌的口味很平淡,几乎和食用酒精相同,属清淡性烈酒,多用于勾兑其它威士忌酒,谷物威士忌很少零售。
3 、兑和威士忌( Blended scoth whisky )
兑和威士忌是用纯麦威士忌、谷物威士忌或食用酒精勾兑而成的混合成士忌。勾兑时加入食用酒精者,一般在商标上都有注明。勾兑威士忌是一门技术性很强的工作,通常是由出色的兑酒师来掌握。在兑和时,不仅要考虑到纯、杂粮酒液的兑和比例,还要照顾到各种勾兑酒液的年龄、产地、口味及其它特征。威士忌的勾兑不同于 Cognac (干邑、白兰地名品),它在勾兑时,不用口品尝,而是用嗅觉判断来勾兑,在气味分辨遇到困难时,取一点酒液涂于手背上,使其香味挥发,再仔细嗅别鉴定。著名的厂家,凭其出色的酿酒师的经验和技术,独到而保密的勾兑方程式,调制出比原来各种个别原料更令人畅快的新口味来。据不完全统计,苏格兰威士忌约有 2000 多种勾兑方式,但只有 100 种左右的苏格兰威士忌,在勾兑后能达到卓越的水平,因而风行一时,销售量远远大于其它混合威士忌。在英国名气最大,产量又最高的牌子“红方”、“黑方”则是由 40 种不同的原酒样品勾兑而成的,经勾兑混合、贮存若干年后的威士忌,烟熏味则被冲淡,香味更加诱人,并且在世界上销量最多,这是苏格兰威士忌的精华所在。
兑和威士忌通常有普通和高级之分。一般来说,纯麦威士忌用量在 50~80 %之间者,为高级兑和威士忌。如果谷物威士忌所占的比重大于纯麦威士忌,即为普通威士忌。高级威士忌兑和后要在橡木桶中贮存 12 年以上,而普通威士忌在兑和后贮存 8 年左右即可出售。
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